【保存食】あじの焼き魚をレトルトにマルコーフーズ

まるごとくん、誕生秘話

なぜ、魚を食べなくなったのだろう？

理由を調べてみると、「焼くのも片付けるのも億劫」、「都会の狭いアパートで魚を焼いたら、臭いがご近所迷惑なのでは」、「骨をとるのが面倒くさい」、「頭や尻尾が残って生ゴミが出る」、といった意見が寄せられた。「それなら、焼かずに頭から骨までまるごと食べることができる焼き魚を作ろう！」 こうして、ヘルシー焼き魚の開発がスタートした。

株式会社マルコーフーズは、平成元年に株式会社五十嵐水産の開発部門として発足、県水産試験場（焼津市、現水産技術研究所）と、「あじの干物のレトルト化」の共同開発に着手する。
焼いた干物を、頭から尻尾まで残さず食べてもらうためには、固さの調節が鍵だった。食べた時小骨が口に残っては困るが、かといって柔らかすぎれば原形をとどめなくなり、食感も失われてしまう。魚の姿形はそのままで、お年寄りでも頭から食べられるぎりぎりの固さ、ということで、要介護3の基準である「歯茎で割れる固さ」を目指した。
また、ヘルシー焼き魚は、添加物を一切使用していない。薬品処理も行株式会社マルコーフーズっていない。工場長の長谷川さんが語る。「安全で、正直で、お客さんに愛されリピートしてもらえる製品を作りたい、そう思っているからです。」
試行錯誤の末、干物を香ばしく焼いてから真空パックし高圧高熱処理するという製法を確立し、常温1年保存が可能なヘルシー焼き魚「まるごとくん」が完成した。種類は、あじ、さんま、えぼ鯛、かます、の4つ。
特筆すべきは、カルシウムの量だ。頭から全部食べられるため、1枚で1日の所要量を楽々摂取できる。お父さんの晩酌に、パンに挟んでおやつのフィッシュバーガーに、一人暮らしのお年寄りに、防災袋の片隅に、海外駐在員のお土産に、デパート、通信販売、空港売店などで大人気だ。